Tuhoaako turismi Taj Mahalin?

Tutkijat huolissaan maailman kauneimman rakennuksen tilasta.

Agra, Tammikuu 2015

Kimeä pillin vihellys vihloo korvia. - Kulkekaa eteenpäin. Ei saa pysähtyä, vartijat patistelevat ympyrää kiertävää ihmisvirtaa hämärässä mausoleumissa. Maailman kauneimmaksi sanottu rakennus Taj Mahal olisi nopeasti jumissa, jos jono pysähtyisi. Ikuisen rakkauden muistomerkillä vierailee vuosittain kymmenen miljoonaa ihmistä. Kävijämäärä kääntyi muutama vuosi sitten laskuun ? eikä monumentilla mene muutenkaan hyvin.

Ympäristöväki on jo pitkään varoitellut ihmismassojen ja saasteiden tuhoisasta vaikutuksesta Taj Mahalille. Kymmenettuhannet kävijät päivässä saattavat vahingoittaa Intian kruununjalokiven terveyttä, he ovat julistaneet. Suuret turistilaumat merkitsevät myös ajoneuvojen ja pakokaasujen lisääntymistä. Nyt uhkasta on saatu tieteellistä näyttöäkin.

Historioitsija ja Taj Mahalin johtava asiantuntija Ram Nath arvelee, että mausoleumi saattaa alkaa vajota lähivuosina, jos mitään ei tehdä. Tähän on kaksikin syytä. Veden pinta viereisessä Yamuna-joessa on laskenut uhkaavasti, mikä saattaa vaurioittaa perustuksia. Iäkäs muistomerkki ei myöskään siedä loputtomiin ylikuormaa. - Ihmisen aiheuttama rasitus herkälle monumentille on hälyttävästi lisääntynyt. Kävijämäärä on aivan liian suuri yli 360-vuotiaalle rakennukselle.

Painumisuhka ei ole arvotalon ainoa murhe. Alkuaan valkoisena hohtanut marmoripinta on muuttunut kellertäväksi. Viime vuonna valmistunut intialais-amerikkalainen tutkimus vahvistaa, että syynä ovat ilmansaasteet. - Pöly ja fossiiliperäiset hiukkaset yhdistettynä valon vaikutukseen ovat syynä värimuutoksiin, toteaa tutkimusta johtanut professori Sachchida Nand Tripathi Kanpurin teknologiainstituutista.

Agran tuhoisat pienhiukkaset syntyvät pakokaasuista ja biomassan polttamisesta. - Tiedämme, mikä kellastumisen aiheuttaa. Nyt on löydettävä keinot sen pysäyttämiseksi, Tripathi sanoo. Tutkijoiden mukaan tehokkain keino estää seinien värimuutos on vähentää ilmansaasteiden määrää.

Viranomaisetkin ovat havahtuneet rahasammon pelastamiseen. Mausoleumin seiniä on puhdistettu muutaman vuoden välein "savinaamiokäsittelyllä", mutta se ei ole pysyvä ratkaisu ongelmaan. Kellastumisen aiheuttajat on saatava kuriin. Tammikuussa Agran aluehallinto määräsi, että heinäkuuhun mennessä 4 000 pientä dieselautoa on muutettava toimimaan nesteytetyllä maakaasulla. Samalla kiellettiin kuivatun lehmänlannan polttaminen kaupunkialueella välittömästi.

Viime vuoden lopulla lipunmyynti siirtyi nettiin, mikä antaa mahdollisuuden rajoittaa kävijämäärää. Tämä ei turistibisnestä miellytä, mutta suojelijat ovat tyytyväisiä. Aktivisti Shavan Kumar pukee asian sanoiksi: - Yrittäjät haluavat lisää turisteja Agraan, mutta sitä ei saa tehdä Taj Mahalin kustannuksella. Monumentti on kuitenkin se, joka rahat kaupunkiin tuo.

Puhtaita papereita eivät saa vierailijatkaan. Heidän käyttäytyminen on kaikkea muuta kuin kunnioittavaa. Turistit räpsivät valokuvia sisätiloissa ja koskettelevat seiniä, vaikka molemmat ovat kiellettyjä. Kenkäsuojien loppuessa vieraat tallustavat ulkojalkineissaan ympäri mausoleumia. Perinneyhdistyksen puheenjohtajan Surendra Sharman mitta alkaa olla täysi. - Maailman seitsemäs ihme on kadottamassa loistoaan, kun tuhannet ihmiset käpälöivät hikisillä käsillään kaikkia mahdollisia kohtia, hän kuvailee paikallisessa lehdessä.